Variable kostnader er kostnader som er direkte knyttet til virksomhetens produksjon, og som stiger når produksjonen øker.
Variable kostnader er utgifter man har i forbindelse med produksjon og salg. Ved produksjon kan de variable kostnadene for eksempel være råvarer, materialer, energi, innpakning og lignende. Ved salg kan det være kostnader rundt frakt.
Som navnet antyder er variable kostnader variable. Det vil si at disse kostnadene varierer i forbindelse med salget og produksjonen.
Variable enhetskostnader
Variable enhetskostnader er en omregning av de totale variable kostnadene til et nøkkeltall. Nøkkeltallet viser i gjennomsnitt hvor stor del hver enkel enhet står for. Utregningen ser slik ut:
Variable enhetskostnader (VE) = Totale variable kostnader / Produksjonsmengde
Det finnes tre typer variable enhetskostnader:
Proporsjonale variable kostnader
Denne typen enhetskostnader finner sted når de variable kostnadene stiger proporsjonelt med et økende salg. Det vil si at VE er konstant og dermed uavhengig av virksomhetens produksjon. Produkt nr. 1 koster det samme å produsere som produkt nr. 1000.
Regressive variable kostnader
Ved denne typen variabel kostnad vil kostnadene øke med en prosentsats som er lavere enn produksjonsmengden. Det vil si at VE blir mindre med økende salg. Produkt nr. 1 koster mer å produsere enn produkt nr. 1000.
Progressive variable kostnader
Her er det snakk om at de variable kostnadene stiger med en prosentsats som er høyere enn produksjonsmengden. Det vil si at VE blir høyere ved økende salg. Produkt nr. 1 koster mindre å produsere enn produkt nr. 1000.
